Phần III: Các nút điều khiển

Chương 7: Núm vặn

Mọi cỗ máy truyền tải đều cần một cách để biết nó đang truyền tải gì. Một chiếc radio có màn hình hiển thị tần số. Một chiếc xe hơi có đồng hồ đo vòng tua. Bạn có cảm xúc. Đó là tuyên bố của chương này, được nói ra một cách rõ ràng nhất có thể: trạng thái cảm xúc của bạn là một đồng hồ đo, và những gì nó đo là tần số mà bạn hiện đang phát trên trường. Không có gì huyền bí hơn thế, và không có gì hữu ích ít hơn thế.

Phần bản sơ đồ của cuốn sách này đã trình bày cỗ máy: một trường rung động duy nhất, một Nguồn nhìn qua nhiều điểm nhìn, một bộ não tiếp nhận và truyền tải chứ không tạo ra. Nếu mô hình đó đúng, có một vấn đề kỹ thuật ngay lập tức. Bạn chính là tín hiệu. Bạn không thể bước ra ngoài bản thân để kiểm tra tần số của chính mình, cũng như một đài phát thanh không thể điều chỉnh để bắt sóng chính nó từ đầu bên kia thị trấn. Hệ thống cần công cụ đo lường tích hợp sẵn, một thứ gì đó báo cáo sự điều chỉnh của bạn từ bên trong, theo thời gian thực, mà không đòi hỏi bạn phải tin vào nó trước.

Cảm xúc chính là công cụ đó. Khi suy nghĩ mà bạn đang chạy khớp với những gì bản thân rộng lớn hơn của bạn biết và muốn, hai tín hiệu củng cố lẫn nhau và bạn cảm nhận nó như sự nhẹ nhõm, sự thích thú, sự háo hức, tình yêu. Khi suy nghĩ mâu thuẫn với nó, sự giao thoa được ghi nhận như sự khó chịu, nỗi sợ hãi tột cùng, giận dữ, tuyệt vọng. Cảm giác là sự khác biệt được cảm nhận giữa hai tần số. Nó không phải là lời bình luận về cuộc sống của bạn. Nó là một cây kim đo.

Đọc cây kim

Chương về cảm xúc và suy nghĩ của cuốn sách đầu tiên đã đi qua toàn bộ thang cảm xúc 22 bước, từ tuyệt vọng và bất lực ở đáy đến niềm vui và tự do ở đỉnh, vì vậy tôi sẽ không kể lại ở đây. Điều tôi muốn làm thay vào đó là dạy bạn đọc nó như một thiết bị đo, bởi vì đó chính là những gì nó là.

Có ba điều quan trọng về việc đọc chỉ số này.

Thứ nhất, đồng hồ đo mang tính thứ tự, không mang tính đạo đức. Giận dữ nằm trên tuyệt vọng trên thang đo không phải vì giận dữ có đức hạnh mà vì nó mang nhiều năng lượng hơn. Một phi công không cảm thấy tội lỗi về những gì đồng hồ đo độ cao báo. Con số là con số. Nếu bạn đang đọc thấy giận dữ, bạn đang ở giận dữ, và câu hỏi hữu ích là bạn đang di chuyển theo hướng nào, không phải liệu bạn có nên ở đó hay không.

Thứ hai, hướng đi quan trọng hơn vị trí. Một chỉ số bực bội trên đường đi lên từ tuyệt vọng là tin tốt. Cùng chỉ số đó trên đường đi xuống từ sự mãn nguyện là một lời cảnh báo. Đồng hồ đo cho bạn biết quỹ đạo của bạn nếu bạn kiểm tra nó nhiều hơn một lần, điều mà hầu như không ai làm. Hầu hết mọi người đọc một lần chỉ số, đưa ra phán quyết về bản thân, và ngừng nhìn.

Thứ ba, bạn di chuyển từng bước một. Từ đáy của núm vặn, bạn không vươn tới niềm vui, bạn vươn tới nấc thang tiếp theo, có thể là giận dữ, và đó là tiến bộ dù nó trông xấu xí từ bên ngoài. Cố gắng nhảy cây kim từ trống rỗng đến đầy là cách mà mọi người rốt cuộc giả vờ tích cực, điều mà, như chương tiếp theo sẽ chỉ ra, không truyền tải gì ngoài sự giả tạo đó.

Cơ thể không thể nói dối về việc điều chỉnh

Tại sao lại tin vào một cảm giác hơn là một suy nghĩ? Bởi vì kết quả hiển thị mang tính thân thể (somatic), và cơ thể nằm dưới tầng nơi bạn chỉnh sửa câu chuyện của mình.

Cuốn sách đầu tiên đã ghi lại điều này từ hai góc độ độc lập. Công trình kiểm tra cơ bắp của Hawkins cho thấy cơ thể phản ứng một cách có thể đo lường được và không tự chủ với tần số của bất cứ điều gì tâm trí đang giữ: mạnh mẽ với sự thật và tình yêu, yếu ớt với xấu hổ và dối trá, nhất quán qua các đối tượng. Bản đồ luân xa của Myss cho thấy cảm xúc phân bố qua cơ thể với đủ tính đặc hiệu giải phẫu học để hoạt động như một công cụ chẩn đoán. Hai nhà nghiên cứu rất khác nhau, một phát hiện: cơ thể là một khí áp kế đọc được sóng mang thực sự, không phải bản thông cáo báo chí.

Bạn có thể nói dối bằng ngôn ngữ cả ngày. Bạn có thể xây dựng một lập luận lý trí đẹp đẽ cho công việc, mối quan hệ, sự chuyển đổi. Điều bạn không thể làm là khiến dạ dày mình thư giãn bằng lập luận. Nút thắt trong bụng bạn là thiết bị đo đang đọc tần số thực sự của tình huống trong khi câu chuyện của bạn đang vận hành bộ phận marketing của nó ở tầng trên. Đây là lý do tại sao "cảm giác của ruột gan" (gut feeling) tồn tại như một cụm từ trong mọi ngôn ngữ mà tôi biết đến. Mọi người cứ liên tục nhận ra rằng đồng hồ đo chính xác hơn câu chuyện.

Có một giới hạn đáng để đánh dấu ở đây, bởi vì đây là nơi mô hình có thể tuyên bố quá mức. Đồng hồ đo đọc sự điều chỉnh của bạn, không phải sự thật khách quan về thế giới. Sợ nói trước công chúng không có nghĩa là khán giả nguy hiểm; nó có nghĩa là suy nghĩ hiện tại của bạn về khán giả cách xa những gì bản thân rộng lớn hơn của bạn biết. Thiết bị đo luôn chính xác về tín hiệu. Chính việc bạn diễn giải tín hiệu đó ám chỉ điều gì mới cần luyện tập.

Đọc trước khi hành động

Điều này đưa tôi đến với thực hành, và nó gần như nhỏ đến mức đáng xấu hổ.

Trước bất kỳ quyết định quan trọng nào, và một vài lần mỗi ngày bất kể thế nào, hãy đọc chỉ số. Dừng lại, gọi tên cảm xúc một cách trung thực (không phải cảm xúc có thể chấp nhận được, mà là cảm xúc thực sự), đặt nó một cách tương đối trên thang đo, và hỏi suy nghĩ nào đã tạo ra nó. Chỉ vậy thôi. Mười giây. Bạn chưa sửa chữa gì cả. Bạn đang thiết lập thói quen mà mọi người vận hành mọi cỗ máy nghiêm túc đều có: kiểm tra thiết bị trước khi chạm vào các nút điều khiển.

Điều mà thực hành này thay đổi là trình tự. Hầu hết mọi người hành động trước và đọc đồng hồ đo sau, thường là dưới dạng tự hỏi tại sao tuần này lại trật bánh. Một người vận hành thì đọc trước. Nếu cây kim thấp, bạn biết hai điều: bất cứ điều gì bạn truyền tải ngay bây giờ sẽ đi ra trên tần số đó, và bất cứ quyết định nào bạn đưa ra ngay bây giờ sẽ là một quyết định được đưa ra bởi tần số đó. Những quyết định lớn từ đáy của núm vặn chính là cách mà mọi người nghỉ việc trong cơn thịnh nộ, gửi email mà họ hối tiếc, kết hôn để thoát khỏi sự cô đơn. Quy tắc không phải là "không bao giờ cảm thấy tồi tệ." Quy tắc là: biết chỉ số của bạn, và đừng làm công việc đòi hỏi độ chính xác trong khi cây kim đang ở vùng đỏ. Di chuyển cây kim lên một nấc trước, rồi mới hành động.

Không điều nào trong số này biến đồng hồ đo thành kẻ thù của bạn. Chúng ta được huấn luyện để coi những cảm giác tồi tệ là trục trặc, những thứ cần bị đè nén, dùng thuốc, hoặc tranh cãi. Nhưng một đồng hồ đo nhiên liệu báo trống rỗng không phải bị hỏng, và dán băng dính lên nó không làm đầy bình xăng. Cảm giác tồi tệ là thiết bị đang làm chính xác công việc của nó: nói cho bạn biết, một cách trung thực, theo thời gian thực, bạn đang được điều chỉnh vào đâu. Phần còn lại của phần này trong cuốn sách nói về việc làm gì với thông tin đó. Quy tắc đầu tiên của cỗ máy: đọc núm vặn.