Deel III: Methoden voor Directe Verkenning

Hoofdstuk 10: Regressie naar Vorige Levens, Toegang tot het Geheugen van je Ziel

Regressie naar Vorige Levens (PLR) is een techniek die hypnose of diepe ontspanning gebruikt om toegang te krijgen tot herinneringen aan vorige levens. Of je nu wel of niet in reïncarnatie gelooft, je kunt een PLR gewoon voor de lol proberen, als vermaak. Wat je ook geloofde toen je begon, je zult niet hetzelfde eruit komen.

Ik begon met leren over PLR door de boeken van Michael Newton te lezen. Newton was een hypnotherapeut die per toeval patiënten tegenkwam die tijdens hypnose naar wat een vorig leven leek gingen. De eerste keren dat het gebeurde was hij oprecht geschokt. Dit maakte geen deel uit van zijn training, en hij had er geen kader voor. Maar het bleef gebeuren, bij verschillende patiënten, en de verslagen waren te consistent en te gedetailleerd om af te wijzen.

Laat me uitleggen hoe PLR daadwerkelijk werkt, waarom het overtuigend is, en wat het onderzoek toont, en dan deel ik mijn eigen ervaring.

Hoe Het Daadwerkelijk Werkt

Het proces is eenvoudiger dan je zou verwachten. Je gaat liggen op een bed of bank en ontspant zo veel mogelijk, om een hypnotische toestand te bereiken, wat eigenlijk gewoon een chic woord is voor diepe meditatie. Tijdens de hypnose ben je volledig gewaar en bewust. Dit is belangrijk: je bent niet "onder" zoals Hollywood het uitbeeldt. Je herinnert je alles achteraf, en de meeste beoefenaars nemen de sessie op zodat je die later opnieuw kunt beluisteren.

Zodra je diep ontspannen bent, leidt de hypnotherapeut je door een visualisatie, vaak aftellend tot tien, waarop je je voorstelt een deur over te steken die zich opent naar een van je vorige levens. De cruciale instructie hier is: analyseer niet. Denk niet na. Probeer niet uit te zoeken of wat je ziet "echt" is of gewoon je verbeelding. Wees als een kind in Disneyland en beschrijf simpelweg wat je ziet, zelfs als het aanvankelijk geen zin heeft.

Wat is hypnose precies? Het is een trance-achtige toestand van gefocuste aandacht en verhoogde ontvankelijkheid. Je bereikt het via ontspanningstechnieken en geleide beeldvorming. Het is dezelfde toestand waarin je glijdt vlak voor het inslapen, die schemerzone waar je bewuste geest tot rust komt en je onderbewuste zich opent. Het wordt therapeutisch gebruikt voor allerlei dingen buiten PLR: gewoontebeheersing, stressvermindering, pijnbestrijding. Er is niets mystieks aan de techniek zelf. Wat mystiek is, is wat er doorheen komt.

De Pioniers

De ontdekking van regressie naar vorige levens was geen enkelvoudig eurekamoment. Het ontstond onafhankelijk via verschillende onderzoekers die er allemaal per toeval instruikelden terwijl ze conventionele therapie probeerden te doen.

Ian Stevenson (1918-2007) hoort in dit hoofdstuk thuis om precies de tegenovergestelde reden van iedereen die er verder in voorkomt: hij gebruikte nooit hypnose. Als in Canada geboren psychiater aan de Universiteit van Virginia besteedde hij vier decennia aan het documenteren van jonge kinderen die uit zichzelf herinneringen aan een vorig leven prijsgaven, om vervolgens af te reizen naar de plaatsen die zij noemden en hun uitspraken te toetsen aan overlijdensakten, autopsierapporten, en nog levende familieleden. Zijn dossiers bevatten meer dan 2.500 gevallen van over de hele wereld, en in veel daarvan identificeerden de kinderen specifieke mensen, plaatsen en gebeurtenissen uit het leven van een overleden persoon, soms in een ander land, soms sprekend in een andere taal.1

Dat telt hier als controlegeval. Als vorige levens een artefact van de methode waren, van suggestibele patiënten en therapeuten die sturende vragen stellen in een verduisterde kamer, zouden de peuters van Stevenson niet mogen bestaan. Twee tegengestelde benaderingen komen steeds weer bij hetzelfde verschijnsel uit. Zijn werk over kinderen die geboren werden met geboortevlekken die overeenkomen met de dodelijke wonden van de persoon die zij beschreven, wordt behandeld in hoofdstuk 3.

Brian Weiss (geboren 1944), de aan Yale opgeleide psychiater die ik besprak in het reïncarnatiehoofdstuk, opende de sluizen in 1988 met Many Lives, Many Masters.2 Zijn reis begon met Catherine, de patiënte wier fobieën 18 maanden conventionele therapie weerstonden maar verdwenen nadat ze zich de vorige-levenstrauma's herinnerde die ze veroorzaakten. Wat Weiss's bijdrage revolutionair maakte was niet alleen de casestudy. Het was dat een gediplomeerd, gevestigd psychiater bereid was zijn reputatie op het spel te zetten en publiekelijk te zeggen: dit is echt, en het werkt therapeutisch.

Michael Newton (1931-2016) tilde PLR naar het volgende niveau. Terwijl Weiss zich richtte op vorige levens, ging Newton verder, en begeleidde patiënten naar de ruimte tussen levens en bracht de geestenwereld in minutieus detail in kaart. Zijn eerste twee boeken, Journey of Souls (1994) en Destiny of Souls (2000), zijn gebaseerd op duizenden sessies en blijven de meest uitgebreide verslagen van het hiernamaals vanuit klinisch perspectief.34 Newton richtte uiteindelijk het Newton Institute op, dat gecertificeerde Life Between Lives (LBL)-therapeuten wereldwijd opleidt.5

Helen Wambach (1925-1985) bracht de hardste wetenschap naar het veld. Als psychologe was ze niet tevreden met anekdotisch bewijs. Ze voerde groepsregressies uit met honderden proefpersonen, en verzamelde systematisch gegevens over wat ze rapporteerden en kruisverwees dat vervolgens met historische archieven. Haar boek Reliving Past Lives documenteerde gevallen waarin proefpersonen kleding, architectuur, voedsel, en sociale gewoonten beschreven die later door historici werden geverifieerd, details die soms zelfs voor specialisten in die periodes obscuur waren.6

Wambach deed ook een fascinerende ontdekking over demografie van vorige levens: de geslachtsverdeling onder de gerapporteerde vorige levens van haar proefpersonen was bijna precies 50/50 man en vrouw, overeenkomend met werkelijke historische bevolkingsverhoudingen.6 Als mensen zaten te fantaseren, zou je vertekeningen verwachten (meer mannen in dramatische rollen, meer levens in beroemde periodes). In plaats daarvan waren de meeste gerapporteerde vorige levens alledaags, boerenwerk, arbeid, onopvallend leven en sterven. Die statistische normaliteit is eigenlijk sterk bewijs tegen de fantasiehypothese.

Ze ging nog verder met een collega, Chet Snow, en keerde de techniek volledig om: in plaats van patiënten naar het verleden te regresseren, progresseerden ze hen naar de toekomst. De resultaten, gepubliceerd in Mass Dreams of the Future, toonden griezelige consistenties tussen proefpersonen over hoe toekomstige tijdperioden eruitzagen en aanvoelden.7

De Therapeutische Kracht

Dit is wat me het meest raakte: PLR werkt als therapie, zelfs voor mensen die niet in reïncarnatie geloven.

Brian Weiss's latere boek Miracles Happen (2012) verzamelde meer dan 40 patiëntencasestudy's die fysieke genezing tonen via regressie naar vorige levens.8 Geen emotionele verbetering, werkelijke fysieke symptomen die verdwenen. Chronische pijn die jaren behandeling had weerstaan. Fobieën die na één sessie verdampten. Onverklaarde allergieën die verdwenen.

Zoals Weiss schreef: "Het lichaam en de geest zijn met elkaar verbonden. Wat het ene geneest, geneest vaak ook het andere. Stress kan zowel fysieke ziekte als emotionele ziekte veroorzaken. Het herinneren van het trauma of de gebeurtenis uit een vorig leven dat heeft geresulteerd in een fysiek symptoom in het huidige leven is vaak genoeg de genezing."8

Als regressie naar vorige levens louter fantasie of confabulatie was, waarom zou "herinneren" van een verzonnen trauma dan een echt fysiek symptoom genezen? Placebo verklaart het ook niet. Veel van deze patiënten geloofden niet in vorige levens en waren geschokt door wat naar boven kwam.

Wambachs ontdekking van "psychosomatisch geheugen" versterkt dit. Ze observeerde dat het lichaam fysiek reageert op toestanden van vorige levens tijdens regressie. Een patiënt die in een vorig leven staar had begon te huilen tijdens hypnose en beschreef wazig, pijnlijk zicht. Toen Wambach de patiënt terugleidde in datzelfde vorige leven naar een jongere leeftijd, voordat de staar zich ontwikkelde, stopten de tranen en meldde de patiënt helder zicht. Het fysieke lichaam speelde toestanden af uit een leven dat eeuwen geleden eindigde.

Wat Duizenden Sessies Consistent Onthullen

Michael Newtons compilatie Memories of the Afterlife (2009) verzamelde 32 gevallen van gecertificeerde LBL-therapeuten die onafhankelijk werken over verschillende continenten.9 De gevallen kwamen van patiënten in de Amerika's, Europa, Azië, Zuid-Afrika, en Australië, mensen met sterk verschillende culturele achtergronden, religieuze overtuigingen, en niveaus van eerdere kennis over spirituele concepten.

De consistentie is wat je grijpt. Persoon na persoon, cultuur na cultuur, komt dezelfde structuur naar boven:

Zoals Newton schreef: "Recent zoeken grotere groepen mensen in alle culturen naar een nieuwe soort spiritualiteit die persoonlijker voor hen is. Spirituele ontdekkingen die uit de innerlijke geest komen, staan het blootleggen toe van persoonlijke waarheden die geen externe religieuze bemiddelaar of institutionele affiliatie kan evenaren."9

Dat citaat resoneert diep met mij. Dit gaat niet over het overnemen van iemand anders' religie of geloofssysteem. Het gaat over het rechtstreeks toegang krijgen tot je eigen innerlijke waarheid.

De Catherine-Sessies in Detail

Wat Catherines geval (volledig verteld in het hoofdstuk over reïncarnatie) zo opvallend maakte was niet alleen de regressies naar vorige levens. Het was wat er tussen de levens door gebeurde. Catherine begon boodschappen te ontvangen van wezens die ze "Meesters" noemde, hoog ontwikkelde spirituele entiteiten die bestaan in de ruimte tussen incarnaties, die Dr. Weiss rechtstreeks aanspraken met informatie over zijn overleden vader en zijn dode baby-zoon die ze op geen enkele manier kon weten.2

Dit is wat PLR scheidt van louter therapeutisch verhalen vertellen. De informatie die tijdens sessies naar boven komt bevat soms verifieerbare feiten die de patiënt via geen enkel normaal kanaal kon bereiken. Het is niet alleen een "film van een vorig leven," het is een schijnbare verbinding met een veld van kennis dat individueel geheugen overstijgt.

Mijn Eigen Ervaring

Na het lezen van Newtons Journey of Souls was ik nieuwsgierig genoeg om het zelf te proberen. Ik zocht naar hypnotherapeuten bij mij in de buurt, belde er een paar om te vragen of ze regressies naar vorige levens aanboden, en boekte een sessie.

De ervaring was aanvankelijk moeilijk voor mij, aangezien ik niet gewend was aan mediteren of mijn geest tot rust brengen. Mijn hersenen bleven alles willen analyseren, om te bevragen of ik "echt" iets zag of het gewoon verzon. Maar na ongeveer 10 minuten ontspanningsoefeningen begon ik die schemertoestand te voelen, niet helemaal in slaap, maar ook niet volledig in mijn normale wakende bewustzijn.

Toen de hypnotherapeut afteldde van 10, vroeg ze me waar ik was en wat ik zag. Elk beeld deed er ongeveer 30 seconden tot een minuut over om naar boven te komen, en het eerste wat ik "zag" was een groen veld. Ze vroeg hoe ik gekleed was: wit shirt, witte korte broek, een paar sandalen. Woonde ik hier? Nee, ik was gewoon aan het doorreizen, op weg naar ergens anders. Ze telde tot 3, en bij het aftellen tot 3 zou ik moeten zijn waar ik ook heen ging.

Plotseling was ik op een markt, in het oude Griekenland. De hitte was intens, de zon fel. Ik was aan het rondkijken naar producten. Ze telde weer tot 3 om me terug te brengen naar mijn jeugd in dat leven, zodat we konden begrijpen hoe mijn wereld eruitzag. Ik zag mezelf wonen in een hut, mijn bed was een stapel hooi op de vloer, en we hielden geiten. Vanaf mijn tienerjaren was mijn baan het verkopen van geitenkaas op de plaatselijke markt. Ze vroeg me rond te kijken naar mijn familie, om te zien of ik iemand herkende. Dat deed ik. Mijn moeder toen was dezelfde moeder als in mijn huidige leven. Mijn vader was buiten hout aan het hakken, en ik herkende hem als mijn peetvader in dit leven. En mijn jongere broer toen was mijn zoon in mijn huidige leven.

Ze telde weer tot 3 en zei me naar het belangrijkste moment van dat leven te gaan. Aanvankelijk zag ik niet veel, dus begon ze met de basis: hoe was ik gekleed? Ik zag mezelf in een uniform, opvallend gespierd. Ze vroeg mijn leeftijd: midden dertig, rond de 35. Ik was op een soort afstudeerceremonie, wat me verwarde, je studeert niet af op je 35e. Maar toen werden de details scherper. Het uniform was militair, bedekt met insignes. Dit was geen afstuderen, het was een ceremonie na een reeks oorlogen tegen andere Griekse provincies. Ze vroeg me de gevechten te beschrijven, en toen werd het intens. Ik begon mensen te zien die ik kende, vrienden van de middelbare school in mijn huidige leven, vechtend naast mij. De emotie overviel me uit het niets en ik begon te huilen, daar op de bank van de hypnotherapeut. Dat was diep ongewoon voor mij, ik huil nooit. Ze gaf me stilzwijgend tissues en we gingen door. Ze telde tot 3 om me naar het laatste moment van dat leven te brengen. Ik zag mezelf op een ander slagveld. Een moment later werd ik geraakt, en toen zweefde ik boven mijn eigen lichaam, wegdrijvend naar het andere rijk.

We verkenden het hiernamaals, de verschillende stadia en plekken die Michael Newton in zijn boeken in kaart bracht, dus daar zal ik hier niet op ingaan. Maar één moment stak eruit en was best leuk. Toen ik in de "bibliotheek" was en mijn vorige levens en mijn plan voor dit huidige leven bekeek, zag ik een reusachtig boek op een grote marmeren tafel, en terwijl ik de pagina's omsloeg, waren ze allemaal wit. We bleven wachten op informatie of beelden die aan mij zouden verschijnen vanuit deze pagina's, maar niets. Uiteindelijk zag ik in duidelijke letters in mijn geest "KOM OVER EEN PAAR JAAR TERUG" en ik lachte. De boodschap was duidelijk: mij zou weinig getoond worden over mijn huidige leven, om het niet te bederven, aangezien het hele punt van dit leven als test dan een beetje verspild zou zijn.

Nog een opmerkelijk moment was toen de hypnotherapeut sprak (via mij) tegen mijn zielsgids en om zijn naam vroeg. Het geluid dat in me opkwam was "Arum." Ik wist niet zeker hoe ik het moest spellen, maar de naam was duidelijk. Een paar weken later, nadat ik had gelezen hoe ik zelf PLR's kon uitvoeren, besloot ik er een te proberen op mijn vrouw. Onder hypnose beleefde ze een leven als een Amerikaanse heer en stierf in een ziekenhuis. Toen ik haar naar de andere kant leidde en vroeg om met haar gids te spreken, kwam dezelfde naam door: "Arum." Ik was met stomheid geslagen. Volgens Newtons onderzoek incarneren zielen in groepen op Aarde en delen ze doorgaans dezelfde gids, een meer gevorderde ziel die de groep begeleidt. Maar hoe kon mijn vrouw die naam kennen? Had ze naar mijn 4 uur durende PLR-opname geluisterd en het onthouden? Ik denk niet dat ze ooit het volledige ding heeft beluisterd. Ik had haar een samenvatting gegeven toen ik die dag thuiskwam. En zelfs als ik de naam van de gids terloops had genoemd, gebeurde haar eigen PLR maanden later. Het idee dat ze zich één specifieke naam uit een terloops gesprek zou herinneren en die onder hypnose zou reproduceren voelde vergezocht. De eenvoudigste verklaring was dat het echt was. Dat moment was de bevestiging bovenop al het andere, alle emoties, alle levendige beelden, alle levens die we hadden doorlopen tijdens mijn eigen sessie.

De PLR-Demonstratie

Voor degenen die nieuwsgierig zijn om het zelf te proberen: Brian Weiss heeft geleide regressiesessies naar vorige levens uitgevoerd die online beschikbaar zijn. Ik zou je aanmoedigen deze te proberen:

In de volgende video leidt Brian Weiss een live publiek door een regressiesessie naar een vorig leven.10 Je kunt het zelf ervaren vanaf je bank, sluit je ogen, volg zijn instructies, en zie wat naar boven komt:

https://www.youtube.com/watch?v=lKtIEk8BDeo

Het mooie aan PLR is dat je er niet in hoeft te geloven om het te laten werken. Je hoeft alleen bereid te zijn te ontspannen, je analytische geest een uur los te laten, en te beschrijven wat komt, zelfs als het aanvankelijk als verbeelding aanvoelt. Veel van Newtons meest dramatische gevallen begonnen met patiënten die ervan overtuigd waren dat er niets zou gebeuren.

Waarom PLR Belangrijk Is

Regressie naar vorige levens is belangrijk voorbij zijn therapeutische toepassingen.

Als PLR consistent verifieerbare informatie produceert die de patiënt onmogelijk kon weten (namen van straten die eeuwen geleden bestonden, beschrijvingen van mensen die in andere landen leefden, medische details over de dode zoon van een arts) dan hebben we te maken met iets dat ons huidige wetenschappelijke model van bewustzijn simpelweg niet kan verklaren.

Het materialistische standpunt zegt dat bewustzijn wordt voortgebracht door de hersenen, punt uit. Geen hersenen, geen bewustzijn. Maar PLR-sessies demonstreren herhaaldelijk toegang tot informatie die nooit via enig bekend kanaal door de hersenen van de patiënt is gegaan. Ofwel accepteren we dat bewustzijn voorbij de hersenen reikt, ofwel moeten we aannemen dat elk van deze onderzoekers (verspreid over decennia, continenten, en methodologieën) liegt of incompetent is.

Ik weet welke verklaring ik waarschijnlijker vind.

Bronnen

  1. Ian Stevenson, Twenty Cases Suggestive of Reincarnation (Proceedings of the American Society for Psychical Research, 1966; 2e ed., University Press of Virginia, 1974). Stevenson richtte de Division of Perceptual Studies op aan de Universiteit van Virginia, waarvan de dossiers meer dan 2.500 gevallen bevatten van kinderen die herinneringen aan vorige levens rapporteren. https://med.virginia.edu/perceptual-studies/wp-content/uploads/sites/360/2016/12/REI36Tucker-1.pdf

  2. Brian L. Weiss, Many Lives, Many Masters (Simon & Schuster/Fireside, 1988). Het geval van Catherine, inclusief de boodschappen van de "Meesters" over Weiss's vader en baby-zoon. https://www.simonandschuster.com/books/Many-Lives-Many-Masters/Brian-L-Weiss/9780671657864

  3. Michael Newton, Journey of Souls: Case Studies of Life Between Lives (Llewellyn Publications, 1994). https://www.llewellyn.com/product.php?ean=9781567184853

  4. Michael Newton, Destiny of Souls: New Case Studies of Life Between Lives (Llewellyn Publications, 2000). https://www.llewellyn.com/product.php?ean=9781567184990

  5. Het Michael Newton Institute for Life Between Lives Hypnotherapy, dat wereldwijd LBL-therapeuten opleidt en certificeert. https://www.newtoninstitute.org/

  6. Helen Wambach, Reliving Past Lives: The Evidence Under Hypnosis (Harper & Row, 1978). Groepsregressieonderzoek met meer dan 1.000 proefpersonen; gerapporteerde vorige levens verdeeld ongeveer 50/50 tussen man en vrouw, overeenkomend met historische bevolkingsverhoudingen. https://archive.org/details/relivingpastlive00wamb

  7. Chet B. Snow met Helen Wambach, Mass Dreams of the Future (McGraw-Hill, 1989). Toekomstlevensprogressieonderzoek begonnen door Wambach en voltooid door Snow na haar dood in 1985. https://archive.org/details/massdreamsoffutu0000snow

  8. Brian L. Weiss en Amy E. Weiss, Miracles Happen: The Transformational Healing Power of Past-Life Memories (HarperOne, 2012). Casusverslagen van fysieke en emotionele genezing via regressie naar vorige levens. https://www.brianweiss.com/about-the-books/miracles-happen-the-transformational-healing-power-of-past-life-memories/

  9. Michael Newton, red., Memories of the Afterlife: Life Between Lives Stories of Personal Transformation (Llewellyn Publications, 2009). Casestudy's aangeleverd door gecertificeerde Life Between Lives-hypnotherapeuten van het Newton Institute van over de hele wereld. https://www.llewellyn.com/product.php?ean=9780738715278

  10. Brian Weiss, geleide groepsregressiesessie naar een vorig leven (video). https://www.youtube.com/watch?v=lKtIEk8BDeo