Μέρος I: Η Αποσυναρμολόγηση

Κεφάλαιο 2: Ο Φάκελος των Ανωμαλιών

Όταν κάνεις ανάστροφη μηχανική σε ένα άγνωστο σύστημα, δεν ξεκινάς με μια θεωρία. Ξεκινάς με έναν κατάλογο συμπεριφορών: ό,τι το σύστημα κάνει παρατηρήσιμα, καταγεγραμμένο χωρίς προκατάληψη. Και οι εγγραφές που φυλάς πιο προσεκτικά είναι οι παράξενες, γιατί οι συνηθισμένες συμπεριφορές είναι συμβατές με χίλια σχέδια ενώ οι παράξενες συμπεριφορές είναι συμβατές με πολύ λίγα. Οι ανωμαλίες είναι αυτές που περιορίζουν την απάντηση.

Το πρώτο βιβλίο ήταν εγώ να χτίζω αυτόν τον κατάλογο συμπεριφορών, με πηγές, σε εκατοντάδες σελίδες. Αυτό το κεφάλαιο τον συμπυκνώνει σε ένα φύλλο προδιαγραφών: πέντε κατηγορίες συμπεριφοράς που η πραγματικότητα επιδεικνύει αποδεδειγμένα, καθεμία τεκμηριωμένη εκεί λεπτομερώς. Ένας κανόνας διέπει αυτόν τον φάκελο, και θέλω να τον δηλώσω εξαρχής: ένα σωστό μοντέλο πρέπει να εξηγεί αυτές τις συμπεριφορές, όχι να τις εξηγεί μακριά. Το "αυτή η υπόθεση πρέπει να έχει αναφερθεί λάθος κατά κάποιον τρόπο" δεν είναι εξήγηση· είναι άρνηση να διαβαστεί ο φάκελος. Η τεκμηρίωση, οι αποκλεισμένες εναλλακτικές, τα επιχειρήματα επανάληψης βρίσκονται όλα στο πρώτο βιβλίο. Εδώ οι υποθέσεις λειτουργούν ως απαιτήσεις. Ένα μοντέλο που καλύπτει τις τέσσερις από τις πέντε κατηγορίες δεν είναι σχεδόν έτοιμο. Είναι λάθος κάπου, και η ακάλυπτη κατηγορία δείχνει πού.

Οι πέντε κατηγορίες συμπεριφοράς

Κατηγορία 1: ανωμαλίες φίλτρου. Όταν ο εγκέφαλος είναι εξασθενημένος, η συνείδηση μερικές φορές διευρύνεται αντί να αμβλύνεται. Η κύρια υπόθεση είναι αυτή που ανοίγει το πρώτο βιβλίο: ένας νευροχειρουργός του Χάρβαρντ του οποίου ο νεοφλοιός καταστράφηκε από βακτηριακή μηνιγγίτιδα, και ο οποίος ανέφερε την πιο διαυγή εμπειρία της ζωής του κατά τη διάρκεια των επτά ημερών που αυτός ήταν εκτός λειτουργίας. Το ίδιο κεφάλαιο και το κεφάλαιο της κεραίας τεκμηριώνουν το μοτίβο γύρω του: ο Αυστραλός άνδρας που ξύπνησε από κώμα μιλώντας άπταιστα μανδαρινικά, οι επίκτητοι ιδιοφυείς (savants) που βγήκαν από διασείσεις και κεραυνούς συνθέτοντας δομημένη μουσική και σχεδιάζοντας ακριβή φράκταλς χωρίς καμία εκπαίδευση, οι περιπτώσεις τερματικής διαύγειας όπου ασθενείς με προχωρημένη άνοια γίνονται καθαροί και συνεκτικοί στις τελευταίες τους ώρες, και οι ψυχεδελικές απεικονιστικές μελέτες που δείχνουν ότι οι πιο εκτεταμένες καταστάσεις συνείδησης που έχουν καταγραφεί συμπίπτουν με μειωμένη δραστηριότητα στο δίκτυο αυτο-μοντελοποίησης του εγκεφάλου. Λιγότερος εγκέφαλος, περισσότερο μυαλό, ξανά και ξανά. Αν ο εγκέφαλος παρήγαγε τη συνείδηση, αυτή η κατηγορία δεν θα έπρεπε να υπάρχει ούτε μία φορά. Είναι μια ολόκληρη κατηγορία.

Κατηγορία 2: επιβεβαιωμένη λήψη. Άνθρωποι αποκτούν ακριβείς πληροφορίες χωρίς κανένα αισθητηριακό κανάλι διαθέσιμο. Η πιο δύσκολη εγγραφή είναι θεσμική: το πρόγραμμα απομακρυσμένης θέασης (remote viewing) του αμερικανικού στρατού, δύο δεκαετίες και πάνω από είκοσι εκατομμύρια δολάρια, εκατοντάδες αναπαραγμένες εργαστηριακές δοκιμές στο SRI, επιχειρησιακή ανάπτυξη, μια αυτοπρόσωπη μαρτυρία από έναν από τους εκπαιδευτές του, όλα καλυμμένα στο κεφάλαιο για τους ψυχικούς του πρώτου βιβλίου. Γύρω του βρίσκονται οι πολιτικές εγγραφές: η ιατρική διαισθητική που περιέγραψε με ακρίβεια τις καταστάσεις ασθενών από ένα τηλεφώνημα με τον γιατρό τους, οι ψυχικοί των οποίων τις αναγνώσεις τεκμηριώνει το πρώτο βιβλίο να παραδίδουν ονόματα και γεγονότα που δεν είχαν κανέναν τρόπο να κατέχουν, οι αναφορές τηλεπάθειας που εκτείνονται από δίδυμα έως εκπαιδευμένους ασκούμενους έως ζώα, και οι μισό εκατομμύριο απόφοιτοι Silva εκπαιδευμένοι να ανακτούν πληροφορίες από μια ελαφριά υπνωτική κατάσταση. Η λήψη συμβαίνει, η απόσταση δεν την εξασθενεί, και είναι εκπαιδεύσιμη σε συνηθισμένους ανθρώπους.

Κατηγορία 3: επιδράσεις μετάδοσης. Η επιρροή ρέει επίσης προς τα έξω. Το κεφάλαιο για τη θεραπεία του πρώτου βιβλίου τεκμηριώνει γαλλικά νοσοκομεία που κρατούν τηλέφωνα θεραπευτών σε επιφυλακή για σοβαρά περιστατικά εγκαυμάτων, γιατί τα αποτελέσματα βελτιώνονται όταν εργάζεται ο θεραπευτής, μερικές φορές από εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, μερικές φορές χωρίς ο ασθενής να το γνωρίζει. Η μέθοδος του Silva παρήγαγε κατευθυνόμενη θεραπευτική πρόθεση με παρατηρήσιμα αποτελέσματα στο άκρο λήψης, συσκευασμένη ως κοσμική νοητική εκπαίδευση. Και το κεφάλαιο για τα συναισθήματα συγκέντρωσε τα στοιχεία εκδήλωσης (manifestation): η συνεπής αναφορά, από εξωσωματικούς εξερευνητές και μεσολαβημένες (channeled) πηγές που ποτέ δεν γνωρίστηκαν, ότι η σκέψη δημιουργεί μορφή ακαριαία σε μη φυσικές συνθήκες και αργά εδώ, με τη φυσική πραγματικότητα να συμπεριφέρεται σαν η ίδια διαδικασία να τρέχει μέσα από ένα πυκνό μέσο υψηλής καθυστέρησης. Ό,τι κι αν κάνουν τα μυαλά, δεν διαβάζουν μόνο τον κόσμο. Γράφουν και σε αυτόν.

Κατηγορία 4: αποσύζευξη οπτικής γωνίας. Η οπτική γωνία μπορεί να αποσπαστεί από το σώμα και από την τρέχουσα ζωή. Εξωσωματικοί εξερευνητές, τρεις γενιές τους τεκμηριωμένες στο κεφάλαιο εξωσωματικών εμπειριών του πρώτου βιβλίου, αναφέρουν ότι αφήνουν το σώμα σκόπιμα και επαναλαμβανόμενα, με σταθερές μεθόδους και αντίστοιχες παρατηρήσεις. Άνθρωποι με εγγύς-θανάτιες εμπειρίες αναφέρουν ακριβή αντίληψη του περιβάλλοντός τους ενώ κλινικά ήταν σε κρίσιμη κατάσταση, και στις περιπτώσεις κοινόχρηστου θανάτου υγιείς παρευρισκόμενοι τραβήχτηκαν εν μέρει μέσα στην εμπειρία και ανέφεραν τα ίδια φαινόμενα. Η ύπνωση παρελθόντων βίων προσθέτει τον άξονα του χρόνου: χιλιάδες υπνωτισμένα υποκείμενα σε ηπείρους περιγράφουν άλλες ζωές, μερικές φορές με επιβεβαιωμένη ιστορική λεπτομέρεια (το πρώτο βιβλίο καλύπτει μια περίπτωση όπου το όνομα δρόμου που θυμήθηκε ένα υποκείμενο, μετονομασμένο δεκαετίες νωρίτερα, επιβεβαιώθηκε στα αρχεία), και περιγράφοντας την ίδια δομή ανάμεσα στις ζωές ανεξαρτήτως πολιτισμού ή πεποίθησης. Η οπτική γωνία συμπεριφέρεται σαν κάτι που φιλοξενεί το σώμα, όχι σαν κάτι που το σώμα είναι.

Κατηγορία 5: ανεξάρτητη σύγκλιση. Η πιο παράξενη εγγραφή είναι ένα μετα-μοτίβο. Πηγές χωρίς καμία επαφή, καμία κοινή γλώσσα, και καμία κοινή εποχή περιγράφουν διαρκώς την ίδια αρχιτεκτονική. Μεσολαβημένα (channeled) υλικά χωρισμένα με δεκαετίες και ηπείρους παραδίδουν τους ίδιους βασικούς ισχυρισμούς, καταγεγραμμένους στο κεφάλαιο για τους μεσολαβητές του πρώτου βιβλίου: η συνείδηση πρωταρχική, η αγάπη ως η υψηλότερη συχνότητα, ζωές επιλεγμένες για ανάπτυξη, η σκέψη διαμορφώνει την πραγματικότητα, η ελεύθερη βούληση απόλυτη. Υποκείμενα ύπνωσης περιγράφουν τη βιβλιοθήκη και την ανασκόπηση ζωής· εξωσωματικοί εξερευνητές επισκέπτονται τις ίδιες περιοχές με δικά τους μέσα· εγγύς-θανάτιοι επιστρέφουν με την ίδια αναφορά· ένα ερμητικό κείμενο αιώνων ανοίγει με "το σύμπαν είναι νοητικό" και η σύγχρονη φυσική συνεχίζει να παρασύρεται προς την πληροφορία ως το βασικό επίπεδο. Η απάτη και η σύμπτωση προβλέπουν και οι δύο απόκλιση με τον καιρό. Ο φάκελος δείχνει σύγκλιση.

Ανάγνωση του φακέλου σαν προδιαγραφή

Κοιτάξτε τις πέντε κατηγορίες μαζί και προσέξτε ότι δεν είναι πέντε μυστήρια. Είναι ύποπτα συμπληρωματικές, σαν λειτουργίες μιας μηχανής που τις βλέπεις από διαφορετικές πλευρές. Η Κατηγορία 1 λέει ότι ο εγκέφαλος περιορίζει κάτι αντί να το δημιουργεί. Οι Κατηγορίες 2 και 3 λένε ότι αυτό το κάτι έχει λειτουργίες λήψης και μετάδοσης. Η Κατηγορία 4 λέει ότι δεν είναι καρφωμένο στο σώμα ή στην τρέχουσα χρονογραμμή. Η Κατηγορία 5 λέει ότι όποιος αποκτά μια καθαρή ματιά στο ευρύτερο σύστημα, με όποια οδό, σκιαγραφεί το ίδιο διάγραμμα.

Το προηγούμενο κεφάλαιο απέδειξε ότι το πρότυπο μοντέλο της πραγματικότητας αποτυγχάνει στα ίδια του τα θεμέλια, οπότε δεν μπορούμε να καταφύγουμε σε αυτό από άνεση. Αυτό το κεφάλαιο καθορίζει τι είναι υποχρεωμένος συμβατικά να καλύψει κάθε αντικαταστάτης. Αυτό αφήνει ακριβώς ένα ερώτημα, και είναι το ερώτημα για το οποίο υπάρχει το υπόλοιπο αυτό το βιβλίο για να απαντήσει: ποιο σύστημα, αν υπήρχε, θα παρήγαγε ακριβώς αυτόν τον κατάλογο συμπεριφορών; Όχι κατά προσέγγιση αυτόν τον κατάλογο, μείον τις εγγραφές που μας ντροπιάζουν. Ακριβώς αυτόν τον κατάλογο, όλες τις πέντε κατηγορίες, ως συνηθισμένη λειτουργική συμπεριφορά και όχι ως θαύματα προσαρτημένα εκ των υστέρων. Ξεκινώντας από το επόμενο κεφάλαιο, θα περιγράψω αυτό το σύστημα, ένα συστατικό τη φορά, και έπειτα θα το ελέγξουμε έναντι του φακέλου.